Stop chasing after the Saudis to join the Abraham Accords

Jonathan S. Tobin

U.S. President Donald Trump welcomes Crown Prince and Prime Minister Mohammed bin Salman Al Saud of Saudi Arabia at the South Portico of the White House, Nov. 18, 2025. Credit: Daniel Torok/White House.

The 12-day air campaign against Iran that was carried out by Israel last June, and then eventually joined by the United States, changed the strategic equation in the Middle East. But as much as that is an enormous benefit to both Jerusalem and Washington, there was one consequence to this victory that will discourage many observers of the region.

The tacit alliance between Israel and Saudi Arabia against a common enemy in Tehran was the basis for the success of the first Trump administration’s ability to make the Abraham Accords a reality in 2020. It also raised the possibility of the entire Arab and Muslim world coming to terms with the permanence of Israel, as well as the possibility that the guardian of Islamic holy places in Mecca and Medina might embrace formal recognition of Israel.

The end of a threat

But after a week of war, the threat of Iran building a nuclear bomb in the near future no longer hangs over the Saudis. The crippling of Tehran’s nuclear facilities—and stripping it of its air defense and much of its missile arsenal—proved an enormous victory for Israel and America. It largely removed the prospect of an existential Iranian nuclear threat that had been hanging over the Jewish state for the last 20 years.

But it has now removed Riyadh’s prime motivation for its tilt toward Jerusalem.

That trend began when the Saudis were largely abandoned by an Obama administration that was committed to appeasement of Iran, rather than confronting or containing it. In response, they turned to the Jewish state to counter what appeared to be a threat to the existence of their government. If that threat is largely removed, then why should they normalize relations with Israel?

As insider reports have increasingly made clear, Saudi Crown Prince Mohammed bin Salman, the de facto ruler of the country, has decided to alter his country’s course. Instead of continuing to move closer to Jerusalem and, as so many in the United States and Israel hoped and even expected, joining the Abraham Accords themselves, the Saudis seem to be eyeing a different sort of regional realignment, in which they will now link up with other Islamist countries like Qatar and Turkey. They have even reportedly been advocating for the United States not to attack Iran so as to help the protest movement succeed in overthrowing the Islamist theocrats that have despotically ruled since the Iranian Revolution in 1979. They’ve also refused to let Washington use their territory for potential attacks on Iran.

On top of that, the Saudis are also moving away from their efforts to erase antisemitism from their education system and public discourse, as they had been doing as late as 2024. Instead, the regime’s state-run media has again turned to spewing out anti-Israel venom, in addition to the sort of open hatred of Jews that was routine before Riyadh’s turn to Israel and the West. Among other monitors of the situation, the Anti-Defamation League is sounding the alarm about prominent Saudi voices—closely tied to the royal family and the government—promoting antisemitic conspiracy theories and trashing the Abraham Accords.

This is very disappointing for both Washington and Jerusalem. President Donald Trump has invested a lot of effort in trying to undo the damage to U.S.-Saudi relations done by the Obama and Biden administrations, which both sought to downgrade relations with Israel and Saudi Arabia in order to effect a rapprochement with Iran. It’s equally frustrating for Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu, who saw the expansion of the Abraham Accords to include the Saudis as his prime foreign-policy objective.

A beguiling prospect

To be fair, the idea of an Israeli embassy in Riyadh—and the Saudis following the lead of the United Arab Emirates in becoming an open friend of Israel and a friendly place for Jewish visitors—was a beguiling prospect. It made sense for the Saudis to go down this road from a strategic point of view. And it also dovetailed with MBS’s hopes of modernizing Saudi society, and even more importantly, its finances, to openly engage with the Start-Up Nation, the most economically dynamic in the region.

It’s time to admit that while it would have been nice, it was probably always a fantasy.

Even before the war that began as a result of the Hamas-led Palestinian Arab terror attacks on Israel on Oct. 7, 2023, which put a freeze on any efforts to expand the accords, there was good reason for skepticism about the Saudis ever fully embracing normalization. As I wrote in 2022, for a government whose identity has always been bound up with its alliance with the extreme Wahabi sect of Islam, recognition of Israel was always going to be a stretch. For all of his desire to get his nation into the 21st century and shake its reliance on oil income, MBS knew that good relations with the Jewish state are still extremely unpopular inside his country and elsewhere on the Arab street.

Israeli diplomats like to speak of the difference between cold and hostile public comments toward the Jewish state uttered by their Arab and Muslim counterparts and warmer private ones. However, the reason—with the possible exception of the UAE—that contrast still exists is the fact that hatred for Zionism and vicious antisemitism is the rule in the region, regardless of whether a war is going on. The leaders of moderate Arab nations know that letting a Palestinian national movement that cannot move beyond its dreams of Israel’s destruction hold them hostage to those fantasies is a mistake. But while the authoritarian rulers of these states do, as a general rule, ignore public sentiment, even a stable regime such as that in Riyadh knows that such governments are not invulnerable to threats of being toppled.

They were never serious

Moreover, for all of the optimism about the inevitability of their transforming their under-the-table good relations with Israel into one of open recognition, it’s not clear that it was ever a possibility. Even when it was being formally discussed after the Biden administration belatedly began pushing for their joining the Abraham Accords (though Biden’s team hated using the name because it was Trump’s signature foreign-policy achievement), the terms the Saudis asked for demonstrated that they weren’t really serious about it. The price they demanded in exchange for normalization included a formal defense pact with the United States and Washington gifting them a nuclear program—two things that were never going to happen under any circumstances.

The Saudis knew this, and by asking for the moon in this manner, they were sending a signal to much of the world, including many Americans and Israelis who ought to have known better.

Nor would it have been worth it for Israel to acquiesce to the principal demand made of them: the creation of a Palestinian state.

That has been a key element of the price tag the Saudis put on their joining the accords. That sounded right to an American foreign-policy establishment that continued to believe that a two-state solution was the only way to end the conflict. Of course, as Palestinians have made clear, over and over again, they have no interest in the idea if it means they’ll have to commit themselves to living in peace with a Jewish state, no matter where its borders are drawn.

After the Second Intifada (2000-2005), and then Oct. 7, the once broad Israeli support for the concept has evaporated. Even most left-wing Israelis know that the Palestinians aren’t interested in peace. Acquiescing to demands for Palestinian statehood would have meant repeating the same catastrophic blunder made by the late Ariel Sharon when he withdrew from the Gaza Strip in the summer of 2005, thus setting in motion the events that allowed Hamas to seize control of the coastal enclave and eventually to be able to commit the atrocities in southern Israel on Oct. 7. Doing so in the far larger and more strategic areas of Judea and Samaria (the “West Bank”) would have endangered the very existence of the state.

It’s equally true that the Saudis have no real desire to help create another failed Arab state that would, in all likelihood, be a perfect target to be taken over by Islamists—in this case, Hamas. Yet even before the Palestinians won general Arab and Muslim sympathy by launching a war on Oct. 7 with an orgy of mass murder, rape, torture, kidnapping and wanton destruction, the Saudis were only using the statehood issue to help deflect pressure to join the Abraham Accords.

That should serve as a reminder to Israelis and Americans not to be too disappointed by the Saudis’ decision to attempt to reclaim their status as the leader of Islamist rejectionist forces in the region, a stance that, in recent years, they surrendered to Qatar.

Would it ever have been worthwhile for Israel to have made such a grave sacrifice of its security concerns in exchange for Saudi recognition?

For Israelis, having the Saudis embrace them fully and openly as partners would have signaled the end of the Muslim world’s refusal to accept the Jewish state’s permanent place in the region. But setting up a situation where the Palestinian Authority would likely have been toppled by Hamas would have been suicidal. The scenario in which Hamas assumes control of the territories is a guarantee of nothing but another and even more bloody round of war.

As much as it’s nice to dream of a world where the region could truly be transformed into a “new Middle East,” such as the one that the late Shimon Peres dreamed of when he agreed to the 1993 Oslo Accords, 33 years later, Israelis still don’t live in such a world.

That’s why it is far better to keep such fantasies out of efforts to ensure that the Saudis remain outside of coalitions bent on Israel’s destruction. The Riyadh regime may still hope to develop its economy and needs to modernize its society to achieve that; however, it is never going to be entirely divorced from the Wahabi extremism that put their family in control of the Arabian Peninsula in the first place.

Riyadh can’t change

And so, Americans and Israelis should stop chasing after the vain hope of getting the desert kingdom to behave as if it is anything other than the Islamist regime that it has always been and likely always will be. The Saudis will always act in their own best interests, and if that lines up with a more Israel-friendly policy, then they’ll do that. And being realists and still desirous of friendly relations with the United States, there will be limits on how far they will go in terms of open hostility to Israel. But they can neither be persuaded nor bribed to give up their basic character.

It’s long past time for Washington and Jerusalem to acknowledge this fact and stop trying to pretend that Saudi Arabia is anything other than what it is. It may not be at war with Israel and may even prefer for it to, along with the United States, continue to act to deter Islamist forces that are hostile to Riyadh, even if they are no longer worried about Iran. But it’s never going to be a real friend or ally of a Jewish state.

Jonathan S. Tobin is editor-in-chief of the Jewish News Syndicate, a senior contributor for The Federalist, a columnist for Newsweek and a contributor to many other publications. He covers the American political scene, foreign policy, the U.S.-Israel relationship, Middle East diplomacy, the Jewish world and the arts. He hosts the JNS “Think Twice” podcast, both the weekly video program and the “Jonathan Tobin Daily” program, which are available on all major audio platforms and YouTube. Previously, he was executive editor, then senior online editor and chief political blogger, for Commentary magazine. Before that, he was editor-in-chief of The Jewish Exponent in Philadelphia and editor of the Connecticut Jewish Ledger. He has won more than 60 awards for commentary, art criticism and other writing. He appears regularly on television, commenting on politics and foreign policy. Born in New York City, he studied history at Columbia University.

Jewish Americans Shouldn’t Be Shocked by Scott Wiener’s Genocide Lie

Irit Tratt

California State Sen. Scott Wiener. Photo: Screenshot

At first glance, California State Sen. and Democratic candidate for US Congress Scott Wiener is representative of what many consider a genuine American Jewish success story: a Jewish boy from New Jersey whose childhood memories were shaped by parents who helped build a local Conservative synagogue.

Wiener possesses the boy-next-door charm and familiarity of a Jewish American who came of age in the 1980s and early 1990s, was academically gifted, and later graduated from Harvard Law School.

The budding lawmaker soon found his footing in politics and eventually rose to become a state senator in the nation’s most populous state.

The youthful-looking Wiener, who calls himself “one of the strongest LGBTQ civil rights champions in the nation,” also co-chairs the California Legislative Jewish Caucus.

The one critical wrinkle to Wiener’s path to Jewish political prominence is that the 55-year-old politician recently promoted the disgusting blood libel that Israel is committing genocide in Gaza.

After enduring jeers from left-wing attendees at last week’s candidate debate featuring Wiener and two other Democrats vying to succeed retiring Congresswoman Nancy Pelosi (D-CA), Wiener pivoted from his initial refusal to characterize Israel’s actions as genocide and made the decision, days later, to turn against the Jewish state in a 90-second cringe-inducing video unveiled Sunday on the social media platform X.

For those following evolving attitudes toward Israel within liberal Jewish spaces, where Zionism is increasingly disassociated from Judaism, Wiener’s comments condemning Israel are perhaps the least shocking development in the progressive Democrat’s political career.

Jewish communities across America have spent decades nurturing ideological identities that focused on cultivating loyal liberals rather than strong Jews.

Moreover, when support for Israel is passed down from one generation to the next, with little explanation of the moral, legal, and historical rights undergirding the Jewish people’s right for self-determination, Zionism is treated as another dispensable political movement.

It’s a phenomenon that leaves people like Wiener susceptible to the anti-Israel animus entrapping a rising cohort of Jewish Democrats. It’s why anti-Zionists like New York City Mayor Zohran Mamdani will be quick to denounce a swastika plastered at a Jewish school in Brooklyn but grant a pass to violent pro-Hamas mobs descending on New York City synagogues that aim to disrupt Israel-related events.

Absent a firm framework explaining why it is a Jewish imperative to advance a pro-Israel narrative, the strategy to widen the wedge between Zionism and one’s Jewish identity will yield more Jews like Wiener who cave to the whims of keffiyeh-wearing voters.

Wiener is not alone.

In New York, 25-year-old Jewish progressive Cameron Kasky was, until this week, running for Congress in the state’s 12th district and recently returned from a Palestinian-led trip to Israel.

In a nod to his deep hatred of the Jewish state, Kasky, who grew up in South Florida attending Hebrew School, lists “Stop Funding Genocide” as his first policy priority on his website.

It was only 10 years ago when such overt antisemitic positions would have earned a candidate a place on the political sidelines.

Since then, the landscape has changed dramatically. A Washington Post Jewish Americans poll conducted in September revealed that the distorted views espoused by Israel’s detractors in the diaspora align with a significant portion of American Jewry.

In the study, 61 percent of American Jews responded that they believe Israel is committing war crimes against Palestinians in Gaza, with nearly 40 percent accusing the Jewish state of “genocide.”

The troubling spike in anti-Israel attitudes among American Jews became more conspicuous over the last several years, as social justice movements surrounding climate change, the women’s march movement, and George Floyd gave Jews who harbor little interest in following the traditional tenets of Judaism an avenue through which to wield their cultural Judaism.

In an effort to keep sanctuaries full and congregants satisfied, non-orthodox institutions coalesced around cultural issues that accelerated a liberal and increasingly secularized world order.

Ammiel Hirsch, senior rabbi of Manhattan’s Stephen Wise Free Synagogue, has repeatedly demanded that Jewish leaders meet the “historical demands of our time” and is among several leaders calling for a course correction within the Reform movement.

Still, since Wiener has now planted himself on the side of the Democrats’ anti-Israel faction, the Jewish organizations Wiener was so eager to frequent as a guest speaker in the past released a joint statement that was charitable in their repudiation of the candidate’s use of the term “genocide.”

The truth is that Wiener has long fashioned himself a progressive who rarely shies from admonishing Israel.

His regurgitation of the genocide lie reflects less of a shift and more of a sharpening of previous statements where he publicly charged Israel’s government with deliberately starving Palestinians.

Wiener also has a history of treating Hamas and Israel as “moral equivalents” and has gone on record saying that he will not accept donations from the American Israel Public Affairs Committee (AIPAC).

Put simply, it was obvious long ago that Wiener would not emerge as the Democrats’ next John Fetterman, a US senator from Pennsylvania who, amid criticism from his own party, has remained a steadfast supporter of Israel.

The seeds of Wiener’s disgraceful break with the Jewish state were planted long ago.

Raised with a scant appreciation or understanding on the importance of a Jewish homeland, the state senator fell under a secularized umbrella of “universal human rights.”

Sadly, his views on Israel are symbolic of what constitutes the path to political success in today’s Jewish Democratic Party orbit.

Irit Tratt is a writer, an American and pro-Israel advocate. Follow her on X @Irit_Tratt.

Największym pomnikiem Holokaustu jest Izrael.

Joshua Hoffman

Czas ucieka.

Szacuje się, że obecnie żyje już tylko około 196 600 ocalałych z Holokaustu. Za kilka lat niemal połowa z nich odejdzie.

Okno, w którym możemy jeszcze usłyszeć ich głosy, uścisnąć ich dłonie, spojrzeć im w oczy — szybko się zamyka. Wkrótce pamięć o Holokauście całkowicie przejdzie do sfery historii. Ale nasz obowiązek upamiętniania ofiar, zarówno tych, które zginęły, jak i tych, które przetrwały, nie kończy się wraz z ich życiem.

Aby prawdziwie uczcić ofiary Holokaustu — szczególnie w Międzynarodowy Dzień Pamięci o Holokauście — samo wspomnienie nie wystarczy. Współczucie nie wystarczy. Nawet edukacja nie wystarczy.

Największym aktem pamięci, jaki możemy im ofiarować — odpowiedzią nie tylko na ich cierpienie, ale i na historyczny stan rzeczy, który to cierpienie umożliwił — jest przyjęcie tego, co mogło wszystko zmienić: żydowskiej siły, żydowskiej tożsamości narodowej, żydowskiego prawa do samostanowienia, syjonizmu.

Tak, syjonizmu. Nie obelgi, nie oszczerstwa, nie karykatury, które zbyt wielu na świecie zaakceptowało, ale syjonizmu w jego najczystszej postaci: przekonania, że Naród Żydowski, jak każdy inny naród, ma prawo do samostanowienia w swojej ojczyźnie.

Holokaust nie był wyłącznie zbrodnią niewyobrażalnego okrucieństwa. Był zbrodnią możliwą z powodu bezpaństwowości Żydów. Z powodu ich bezsilności. Z powodu sytuacji, w której Żydzi byli rozproszeni, niechronieni i zdani na łaskę innych — łaskę, która zawiodła ich w komorach gazowych, lasach, gettach i dołach śmierci. „Nigdy więcej” to nie modlitwa, kazanie, naklejka na zderzaku ani hashtag. To bezkompromisowa polityka. A tą polityką jest współczesne Państwo Izrael.

Dla Żydów Izrael nie jest po prostu kolejnym krajem; to odpowiedź. To największy projekt dekolonizacyjny, jaki kiedykolwiek widział świat: lud tubylczy — wygnany, rozproszony i prześladowany przez tysiąclecia — powraca do domu i odzyskuje suwerenność. Podczas gdy znaczna część Zachodu łamie sobie głowę nad prawami ludów rdzennych, Izrael jest ich żywym wcieleniem. Podczas gdy aktywiści skandują hasła o wyzwoleniu, współcześni Izraelici urzeczywistnili je w całej pełni.

Nie czcimy ofiar Holokaustu poprzez rozbijanie żydowskiej tożsamości na denominacje i podziały, lecz przez potwierdzenie żydowskiej wspólnotowości. Nazistowskie Niemcy, ich kolaboranci i sympatycy nie pytali swoich ofiar, czy zapalają świece szabatowe, czy wierzą w Boga albo czy popierają syjonizm. Zabijano ich jako Żydów. A zatem i my musimy żyć jako Żydzi — zjednoczeni w tożsamości, wspólni w przeznaczeniu, suwerenni we własnej ojczyźnie.

Obsesja na punkcie denominacyjnych etykietek — reformowani, konserwatywni, rekonstrukcjoniści, ortodoksyjni „na pół etatu”, tradycyjni, ale niereligijni — w tym kontekście to forma drobnomieszczaństwa. Duchowy luksus bezpieczeństwa.

Gdy życie żydowskie jest bezpieczne, spieramy się o liturgię i halachę. Ale gdy życie żydowskie jest zagrożone, nic z tego nie ma znaczenia. W Auschwitz nie było oddzielnych grup modlitewnych. W getcie warszawskim nikt nie pytał, z jakim seminarium rabinicznym się utożsamiasz, zanim zapędzono cię do bydlęcego wagonu. Getta, doły, komory gazowe — zburzyły iluzję podziałów. Świat widział jedną kategorię: Żyda.

I my również musimy odzyskać tę jasność widzenia — nie dlatego, że religijna praktyka i duchowość nie mają znaczenia. (Mają.) Nie dlatego, że wiara nie ma znaczenia. (Ma.) Ale dlatego, że wspólnota narodowa ma równie wielkie, jeśli nie większe znaczenie.

W gruncie rzeczy wspólnota narodowa poprzedza wszystko inne. Żyd, który nie chodzi do synagogi, nadal należy do Am Israel. Żyd, który nie pości w Jom Kipur, nadal nosi etykietę, której świat mu nie pozwala zapomnieć. A Żyd w Tel Awiwie, nawet jeśli nigdy nie postawił stopy w jesziwie, ma większe znaczenie dla żydowskiej ciągłości niż komitet rabinów spierających się o rytuały w Manhattanie.

Nie ma „Izraela reformowanego”, „Izraela konserwatywnego” czy „Izraela ortodoksyjnego”. Jest tylko Medinat Jisrael — suwerenne państwo Narodu Żydowskiego. I istnieje ono nie z powodu teologicznego konsensusu, lecz z historycznej konieczności. To odpowiedź na Hitlera, na pogromy, na wygnanie.

To samo dotyczy polityki. Nie ocalimy przyszłości Narodu Żydowskiego, udając, że wszyscy głosujemy tak samo — lub że powinniśmy. Zarówno w Izraelu, jak i w diasporze Żydzi reprezentują pełne spektrum polityczne. Są żydowscy progresywiści i konserwatyści, Żydzi machający tęczowymi flagami i Żydzi noszący czarne kapelusze, Żydzi maszerujący za klimatem i Żydzi broniący osiedli w Judei i Samarii. To nie jest słabość — to dowód na to, że jesteśmy narodem, nie partią.

Domaganie się politycznej jednolitości w imię żydowskiej tożsamości oznacza całkowite niezrozumienie żydowskiej tożsamości. Świat żydowski nigdy nie był monokulturą. Zawsze się spieraliśmy. Zawsze się różniliśmy. Sam Talmud jest księgą sporów. Ale tym, co nas utrzymało przy życiu, była głębsza prawda pod powierzchnią tych sporów: że pomimo wszelkich podziałów jesteśmy jednym narodem. Am echad b’lev echad — jednym ludem, jednym sercem.

Nie musimy rozcieńczać naszej polityki, by trzymać się razem. Musimy jedynie pamiętać, że nasze wspólne przetrwanie — i pamięć o tych, którzy nie przetrwali — ma większe znaczenie niż jakikolwiek polityczny spór.

Tak więc — spierajmy się o reformę sądownictwa. Spierajmy się o osiedla. O relacje diaspory z Izraelem. O Netanjahu. Ale róbmy to w rodzinie. Nie odchodząc od stołu. Z pokorą tych, którzy wiedzą, że gdyby żyli w 1939 roku, świat nie interesowałby się tym, na kogo głosowali.

Aby naprawdę uczcić ofiary Holokaustu, musimy wznieść się ponad nasze wąskie definicje plemienia, wyznania i partii. Musimy żyć zgodnie z lekcją, jaką przyniosła ich śmierć: że to, co nas łączy, musi być ważniejsze niż to, co nas dzieli. Jeśli to zdołamy — jeśli potwierdzimy pierwszeństwo wspólnoty nad polityką, narodu nad niuansami — nie tylko zapamiętamy ofiary. Ocalimy ich sens.

Jeśli w imię ofiar Holokaustu uczynimy z żydowskiej tożsamości bufet, w którym każdy wybiera, co chce, i nazywa to autentycznością — zdradzimy jedność, którą już dawno narzuciła nam historia. Właściwa odpowiedź na sześć milionów zamordowanych to nie więcej etykietek. To mniej. A może tylko jedna: Żyd.

Aby zbudować przyszłość godną tych, którzy zginęli, musimy przestać kłócić się o to, kto jest „wystarczająco żydowski” albo czyje żydostwo jest „bardziej autentyczne”. Potrzebujemy mniej brandingu, więcej przynależności. Mniej kłótni, więcej budowania. Stawka jest zbyt wysoka, pamięć zbyt święta, odpowiedzialność zbyt wielka.

Żydowska wspólnota narodowa nie jest opcją — to obowiązek. To dar opłacony krwią. A jeśli o tym zapomnimy — jeśli przedłożymy nasze plemienne spory nad nasze przetrwanie — zawiedziemy ofiary Holokaustu nie tylko w pamięci, lecz również w znaczeniu.

Aby je uczcić, nie możemy przepraszać za to, że przeżyliśmy. Nie możemy się umniejszać, by przypodobać się światu, który patrzył, jak płoniemy. Nie możemy powierzać naszego bezpieczeństwa, kultury ani istnienia dobrej woli narodów, które zbyt często nie okazywały ani dobrej woli, ani pamięci.

Musimy wychowywać dzieci, które mówią po hebrajsku, znają swoją historię, wiedzą, że bezpieczeństwo Żydów nie podlega negocjacjom, uczą się, że niezachwiana żydowska duma to jedyna odpowiedź na antysemityzm we wszystkich jego formach — i rozumieją, że — jak trafnie powiedział słynny ocalały z Holokaustu Elie Wiesel — „nie można być Żydem bez Izraela”.

Musimy bronić i wspierać izraelskich żołnierzy przed fałszywymi etykietkami „ciemiężców” i „kolonizatorów”, bo to oni są strażnikami żydowskiej ciągłości. Musimy mówić prawdę o naszej przeszłości, by zabezpieczyć naszą przyszłość. Nie tylko dla siebie, ale dla tych, którzy nie dostali tej szansy.

.

A nade wszystko — by uczcić ofiary Holokaustu — nie możemy nigdy przepraszać za Izrael ani za syjonizm. Nie teraz. Nigdy. Ani w czasie pokoju, ani w czasie wojny. Ani gdy lecą rakiety, ani gdy ulice są spokojne. Ani gdy świat patrzy, ani gdy udaje, że nie widzi.

Syjonizm nie jest zbrodnią, za którą trzeba się tłumaczyć. To sprawiedliwość, która zbyt długo była odwlekana i wreszcie została wymierzona. To nie kolonializm, to odwrócenie kolonializmu. To nie ekstremizm, to prosta konstatacja, że Żydzi zasługują na to, co inni uznają za oczywiste: dom, armię, flagę, przyszłość.

Naród Żydowski nie jest nikomu winien wyjaśniania swojego istnienia. Nie jesteśmy winni tłumom internetowym czy ulicznym. Nie musimy uzasadniać naszej ojczyzny nieskazitelnym zachowaniem ani negocjować naszej suwerenności pod warunkiem globalnej aprobaty. Legitymizacja Izraela nie została nam podarowana przez ONZ. Została zdobyta: walką, krwią i powrotem.

Pamięć o Holokauście bez żydowskiej siły to tylko turystyka tragedii. Jeśli świat chce pamiętać o martwych Żydach, a jednocześnie krytykuje żywych za to, że się bronią — to nie jest pamięć, to moralna perwersja. Lekcja Holokaustu nie brzmiała: „bądźmy milsi dla mniejszości”. Brzmiała: Nigdy nie pozwól nikomu innemu decydować o naszym przetrwaniu. Za żadną cenę.

Gdy więc mówią nam, że musimy być „antysyjonistami”, by zostać przyjętymi — musimy odmówić. Gdy żądają, by dopuszczać tylko „dobrych Żydów” — musimy odmówić. Gdy nalegają, by żydowska tożsamość była akceptowana tylko wtedy, gdy żydowska siła zostanie odrzucona — musimy wyprostować się jeszcze bardziej. Bo jedyną rzeczą groźniejszą od żydowskiej siły jest żydowska bezsilność.

A jeśli mamy uczcić pamięć o sześciu milionach zamordowanych za to, że nie mieli państwa — naszym zadaniem nie jest być skruszonymi spadkobiercami tej pamięci, lecz bezkompromisowymi strażnikami jej lekcji. Nie pochylamy głów ze wstydu za to, że mamy państwo. Unosimy głowy z dumą, że przeżyliśmy na tyle długo, by je zbudować.

Syjonizm nie jest naszym wstydem. Jest naszą zemstą — na tych, którzy chcieli nas wymazać, i im się nie udało. Na świecie, który zamknął drzwi, a teraz musi pukać do naszych. Na ciszy roku 1942, której odpowiedzią są syreny roku 1948.

Największym pomnikiem Holokaustu nie jest tablica. Jest paszport. Izraelski. Trzymany przez żydowskie dziecko, urodzone w żydowskiej ziemi, pod żydowskim niebem, które nigdy nie zazna, co to znaczy być bezpaństwowcem.
To w ten sposób czcimy ofiary: nie przeprosinami, lecz trwałością.

Nadejdzie dzień, gdy ostatni ocalały z Holokaustu wyda ostatni oddech. W tym dniu święta pałeczka zostanie przekazana w całości nam.
Nie bądźmy biernymi żałobnikami. Bądźmy budowniczymi. Bądźmy obrońcami. Bądźmy nieprzejednanymi Żydami i Syjonistami.

Future of Jewish

BBC Apologizes for Not Mentioning Jews During Holocaust Remembrance Day Coverage

Shiryn Ghermezian

The BBC logo is displayed above the entrance to the BBC headquarters in London, Britain, July 10, 2023. Photo: REUTERS/Hollie Adams

Odebranie Zagładzie statusu wydarzenia granicznego jest operacją polityczną. Polemika z esejem Andrzeja Ledera [OPINIA]

Beata Lewkowicz, Anne Goldschmid, Jan Hartman

Publikacja tekstu Andrzeja Ledera na łamach OKO.press w dniu 27 stycznia, w Międzynarodowym Dniu Pamięci o Ofiarach Holokaustu, wywołała poruszenie nie dlatego, że dotyczy on konfliktu izraelsko-palestyńskiego, krytycznie odnosząc się do Izraela, lecz dlatego, że jego autor przekracza granice odpowiedzialności za słowa, wpisując się w dyskurs nienawiści, oparty na kłamliwych kliszach i zniesławieniach.

Nie chodzi w tym tekście o realny spór polityczny ani o ocenę bieżących decyzji rządu Izraela, lecz o zbudowanie kontekstu, w którym znów będzie można oskarżyć Izrael o ludobójstwo, ponawiając, wszechobecny w propagandzie dżihadystów i bezmyślnie (?) powielany przez liczne środowiska lewicowe na całym świecie, gest stawiania znaku równości między Zagładą a śmiercią dziesiątek tysięcy palestyńskich cywilów w wojnie wypowiedzianej Izraelowi przez Hamas i jego potężnych popleczników. Ten propagandowy zabieg, wokół którego zbudowany jest tekst Ledera, nie jest zwykłym retorycznym nadużyciem, lecz aktem symbolicznej przemocy, normalizującym myślenie o Żydach jako zbiorowym sprawcy i tym sposobem przygotowującym grunt pod odbudowę najgroźniejszych resentymentów.

Tekst Ledera pełen jest niesłychanych tez i konstrukcji intelektualnych, do których nie sposób odnieść się w zwięzłej prasowej polemice. Nasza odpowiedź skupi się na kilku elementach, które można zilustrować tymi oto cytatami: “Izrael dokonuje ludobójczych zbrodni. W samym Izraelu bardzo niewielu przeciw temu protestuje, większość popiera. Rzuca to na Izraelczyków mroczny cień, ogarnia tym cieniem żydowskie społeczności diaspory [które] przypominają zbrodnie popełnione przez Hamas, szczególnie te 7/10, pomijając całkowicie te popełnianie przez Siły Obronne Izraela (…) Ten smutny stan rzeczy odsyła mnie do innych, podobnie ponurych okoliczności. Myślę o stanie społeczeństwa niemieckiego tuż po drugiej wojnie światowej (…) Otóż myślę, że — i mówiąc szczerze, mam nadzieję, że coś podobnego [jak po wojnie w Niemczech] zdarzy się w Izraelu. Że rodzące się dziś pokolenie nie będzie mogło spokojnie żyć w cieniu dzisiejszych zbrodni. Że za pewien czas zada swoim ojcom i matkom pytanie: co wtedy robiliście?”.

Wrogość wyzierająca zza tych słów zapiera nam dech w piersiach i budzi w nas przerażenie. Jak coś takiego mógł napisać Polak, Żyd, uznany intelektualista, będący dla tysięcy ludzi autorytetem? Dlaczego self-hating Jew [ang. Żyd nienawidzący samego siebie, określenie Żydów atakujących państwo izraelskie i wspólnotę żydowską] stał się dziś dominującą postacią na intelektualnej scenie żydowskiej diaspory?

Tekst Andrzeja Ledera nie jest niefortunnym potknięciem ani prowokacją obliczoną na rezonans. Jest świadomym zerwaniem z powojennym minimum odpowiedzialności intelektualnej, zgodnie z którym najcięższe pojęcia — takie jak “ludobójstwo” — wymagają rygoru definicyjnego, dowodowego i moralnego. Autor ustanawia dla siebie pozycję uprzywilejowaną: mówi jako Żyd, jako ktoś “dzielący ciężar dziedzictwa”, a więc rzekomo uprawniony do ostrzejszego osądu. Ten gest nie wzmacnia jednak odpowiedzialności za słowo, lecz ją zawiesza. Żydowska tożsamość (wiadoma polskiej opinii publicznej) zostaje użyta instrumentalnie — nie po to, by ograniczyć oskarżenie, lecz by je uwiarygodnić i rozszerzyć.

Anne Goldschmid jest publicystką i eseistką zajmująca się problematyką pamięci historycznej. Jan Hartman jest filozofem i etykiem, profesorem Uniwersytetu Jagiellońskiego. Beata Lewkowicz jest niezależną publicystką.