Philanthropist Sylvan Adams: ‘We have friends all over the world’

Amelie Botbol

.
Sylvan Adams. Photo by Ziv Koren.

“The Trump administration is the most positive in history, the strongest on Israel that we have ever seen,” Canadian-Israeli businessman and philanthropist Sylvan Adams told JNS on Monday. 

“I was privileged to receive an invitation to attend [Donald Trump’s] inauguration. This is history in the making and it’s very exciting for me to be here,” he said.

Adams, who was also invited to the White House during President Trump’s first term, called the three-day event a “whirlwind.”

“Every night there’s a big black tie gala. Last night, President Trump spoke to us in a very intimate setting with a number of members of his administration,” he said. “Vice President [J.D.] Vance was there, Elon Musk, I had the privilege of meeting the newly reelected House Representative Speaker Mike Johnson, what a nice man.”

Adams also met the incoming U.S. Ambassador to Israel, Mike Huckabee.

“The tradition is to appoint a Jewish person for this role,” he said, but while Huckabee is not Jewish, “I think he loves us more than we love ourselves.”

Over the last decade, Adams has served as an unofficial goodwill ambassador for Israel around the globe.

In the aftermath of the Hamas onslaught on southern Israel on Oct. 7, 2023, Adams donated $100 million to Ben-Gurion University of the Negev in Beersheva to strengthen the south. He also visited Gaza border communities, where he announced investments to build cycling and sports infrastructure in the region.

As owner of the Israel-Premier Tech UCI professional cycling team, Adams also organized a mass ride to commemorate victims of the Oct. 7 attacks and to call for the release of hostages held by Hamas in Gaza.

‘Warmth and support’

Despite growing antisemitism around the world, Adams believes a silent majority stands with Israel. 

“Everywhere I go here in Washington D.C., when we are attending different events and I mention that I am from Israel, I cannot tell you the outpouring of warmth and support,” he said. “It’s been terrific to know we have great friends here in America and all over the world.”  

Adams expressed optimism about Trump’s return to office, noting that during the president’s first term he relocated the American embassy from Tel Aviv to Jerusalem and recognized Israeli sovereignty over the Golan Heights. Trump has already lifted sanctions former President Joe Biden imposed on Jews accused of creating instability in Judea and Samaria, as well as removing the Biden administration’s partial arms embargo on the Jewish state.

“We lost quite a high number of our boys in Gaza over the last two weeks. I heard from soldiers that one of the problems was a lack of bulldozers to go in advance of the troops and take out IEDs, it’s such a harmful policy and Trump said he would remove that immediately,” Adams told JNS. 

Strong on Iran

Israel’s biggest threat, Adams said, is no longer Hamas in Gaza or Hezbollah in Lebanon, upon which Israel inflicted tremendous damage, but rather Iran. 

“The American administration and several of the cabinet ministers, including Marco Rubio, the incoming secretary of state, said we cannot allow Hamas to rule Gaza. And they’ve also been very strong on Iran, saying we cannot allow Iran to have a nuclear weapon,” he explained. “The difference between the words of this administration and [those of] the previous one is that they actually mean it.”

According to Adams, “When the Iranian [regime] fired missiles at Israel and did not inflict much damage, Biden told [Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu] to take the win. What win? I don’t think we will see such weakness from Donald Trump, he is a man of moral conviction.”

Adams added that he hopes Israel has “a strategic plan to deal with Iran because we, Israel, and frankly, the Western alliance cannot allow this fanatical regime that aspires to martyrdom, to have nuclear weapons.” 

Joy and light

Speaking of Romi Gonen, Emily Damari and Doron Steinbrecher, who were freed from Hamas captivity on Sunday after 471 days in Gaza, Adams said he was thrilled to see them coming home looking so well.

“The release of the hostages is a blessing. I know it’s a very tough deal. I know we are releasing monsters from our prisons with blood on their hands who may try to kill again,” he said.  

“Of course, pulling out of Gaza means we are not there to take care of this cancer called Hamas and liberate the Gazans from it, but it was such a joy to see the first hostages released and I hope we will see all of them out. Afterwards, we will go back in if we have to and finish the job.”

Adams expressed added joy at the prospect of witnessing the release of Hamas captive Ofer Kalderon, a cycling enthusiast.

“The cycling community is thinking about Ofer and when he is released and after he takes some time to recover and get back on his bicycle, I will invite him to the Tour de France to enjoy with Israel-Premier Tech and ride with me on the sidelines of the Tour,” he said. 

In June, Adams invited amateur cyclists Avida Bachar and Sharon Shevo, both survivors of the Hamas attack on Kibbutz Be’eri, to join the team for the Tour’s Grand Dèpart in Florence. Bachar lost his son, wife and one of his legs during the Hamas invasion, and Shevo was wounded by while riding his bicycle.

From left: Oct. 7 survivors Sharon Shevo and Avida Bachar, IPT founder Ron Baron and co-owner Sylvan Adams at Ben-Gurion Airport, June 26, 2024. Photo by Amelie Botbol.

“Anything we can do to bring some light to Ofer—who has lived in darkness for an obscene 470-plus days—any light we can give to our hostages, is a privilege and hopefully helps put them back on track and resume their normal lives.” Adams said. 

Izraelożerczy prezes Międzynarodowego Trybunału Sprawiedliwości raczej nie jest osobą, która mogłaby doprowadzić do pokoju z sąsiadem.

Dobre i złe wieści z Libanu: Nawaf Salam wybrany na premiera

Hussain Abdul-Hussain
Tłumaczenie: Małgorzata Koraszewska

Hussain Abdul-Hussain – Iracko-libański dziennikarz mieszkający w Waszyngtonie. Pracuje jako analityk w instytucie Fundacji Defence of Democrecies. Wcześniej pracował w utworzonej przez amerykański Kongres Arabic TV, przed tym był reporterem w wychodzącej w Bejrucie The Daily Star. Jest absolwentem Amerykańskiego Uniwersytetu w Bejrucie, gdzie studiował historię Bliskiego Wschodu.

New Podcast Highlights Israel-UAE Collaborations, Innovation, Entrepreneurship

Shiryn Ghermezian

A general view of the Business Bay area, after a curfew was imposed to prevent the spread of the coronavirus disease (COVID-19), in Dubai, United Arab Emirates, March 28, 2020. Photo: Reuters / Satish Kumar / File

A new podcast that launched on Tuesday puts a focus on innovation in technology, health care, cybersecurity, and other fields, and how they are positively impacted by Israel’s diplomatic relations with the United Arab Emirates, even amid a war in the Middle East.

“Tech Twins – The Israel in Dubai Podcast” will feature conversations with tech industry leaders, entrepreneurs, and innovators. In each episode, they will discuss “the stories behind groundbreaking technologies, the challenges of entrepreneurship, and the cultural exchanges that drive collaboration between these dynamic hubs,” according to a description of the podcast provided by the Consulate General of Israel in Dubai, which is producing “Tech Twins.” The podcast is available on all major streaming platforms.

The podcast highlights the strengthening of relations between Israel and the UAE since the two countries signed the Abraham Accords in 2020. As part of the US-brokered agreements, Israel also normalized diplomatic relations with Bahrain, Sudan, and Morocco.

Three episodes of “Tech Twins” premiered on Tuesday, and they include a conversation with prominent Israeli serial entrepreneur and high-tech inventor Dov Moran, who is best-known for inventing the UBS flash drive (DiskOnKey) and founding M-Systems, which was acquired by SanDisk for $1.6 billion in 2006. He is also a managing partner at Grove Ventures, a venture capital fund based in Israel. In the first episode of “Tech Twins,” he discussed entrepreneurship and steps to successful innovation. He also talked about technology innovation and advancements in the UAE and how the Emirates “can play a very important role in making this world better.” He praised the UAE for being “truly unbelievable” in its innovations in the tech sector and said Israel can learn from its neighboring country.

“We [in Israel] can learn from them a lot — a lot of work and a lot of determination,” Moran said of the UAE. “We can learn a lot from our relations with the UAE. Peace with the Emirates is so important and so fruitful and opens doors to many opportunities. I hope my country [Israel] will learn the importance of these relations. I do believe that our neighbors will look at this [Abraham Accords] agreement and the results of this agreement and say, ‘Hey, actually these guys in Israel are not so bad and there are many benefits of teaming with them and working together.’”

In a separate episode that aired on Tuesday, Daniel Martin, executive director of Cyber7, discusses innovations in cybersecurity. Initiated by Israel’s Ministry of Economy and the Israel Innovation Authority, Cyber7 promotes partnerships and collaborations between different parts of Israel’s cybersecurity community, including the cybersecurity industry, Israeli government, private sector, and tech units in the Israel Defense Forces.

In another episode of “Tech Twins,” the CEO and vice president of Synergy7, a government innovation center based in Beer Sheva, discusses startups, innovations in the health care industry, and the UAE becoming a leader of health care solutions. Talking about collaborations between Israel and the UAE in the field of health care innovation. Synergy7 CEO Harel Ram said the UAE can “serve as a gateway for Israeli technology” by helping startups and innovators with global business development and expanding their reach to other markets, including Asia.

Cel reżimu irańskiego jest jasny: zyskać na czasie, osiągnąć korzystną umowę podobną do tej, którą wręczyła mu administracja Obamy, zabezpieczyć złagodzenie sankcji i możliwości dokończenia prac nad bronią jądrową. Na zdjęciu: prezydent Iranu Masoud Pezeszkian i dowódca Sił Powietrzno-Kosmicznych Korpusu Strażników Rewolucji Islamskiej Amir Ali Hadżizadeh patrzą na rakietę Dżihad prezentowaną na paradzie w Teheranie 21 września 2024 r. (Zdjęcie: Atta Kenare/AFP via Getty Images)

Nie daj się złapać w pułapkę negocjacji nuklearnych Iranu: jest to strategia na kupienie czasu

Majid Rafizadeh
Tłumaczenie: Małgorzata Koraszewska

Reżim irański wykonał nagły i wyrachowany ruch zaangażowania się w rozmowy o broni jądrowej. Wielka Brytania, Francja i Niemcy ogłosiły, że negocjacje rozpoczną się niebawem.

Na wypadek, gdyby ktoś pomyślał, że to prawdziwa próba dyplomacji, informuję, że nią nie jest. Raczej jest to manewr mający na celu oszukańcze kupowanie czasu, unikanie sankcji i powstrzymanie działań nadchodzącej administracji Trumpa.

Reżim Iranu manipuluje, najwyraźniej mając nadzieję na wprowadzenie świata w błąd i zapobieżenie poważnym konsekwencjom – mianowicie utracie programu broni jądrowej – którego istnieniu, co jest zdumiewające, zaprzecza, a także, co ważniejsze, utracie swojej władzy. Ich ruch nie jest wyrazem dobrej woli ani “wystawianiem czułek” – jest wszystkim, tylko nie tym. To taktyka znana każdemu czterolatkowi i absolutnie nie należy tego brać za dobrą monetę.

Wydaje się, że wielu ludzi Zachodu zauroczyła złudna wizja możliwości przekupienia, namówienia lub wynegocjowania czegokolwiek z żądnymi władzy irańskimi dżihadystami, że możliwe jest namówienie ich do porzucenia marzeń o “eksporcie rewolucji”, o broni nuklearnej, która spowoduje, że próba przeciwstawienia się im będzie zbyt ryzykowna, i o ponownym rozpoczęciu realizacji ich długoterminowego celu, jakim jest hegemonia na Bliskim Wschodzie – z ostatecznym celem zadania “Śmierci Ameryce” i “Śmierci Izraelowi”.

Można by zapytać, dlaczego reżim irański nagle teraz stara się o wznowienie rozmów nuklearnych? Przez ostatnie cztery lata, za rządów Bidena, Iran szybko rozwijał program broni jądrowej, udając, że negocjuje, i otwarcie sprzeciwiał się Międzynarodowej Agencji Energii Atomowej (MAEA) i odmawiał inspektorom dostępu do obiektów nuklearnych kraju. Skąd więc ta zmiana? Odpowiedź nie leży w żadnej nowej chęci współpracy, ale w połączeniu czynników, które znacznie osłabiły pozycję Iranu.

Pierwszym jest osłabiona pozycja militarna Iranu, w dużej mierze z powodu zdziesiątkowania przez Izrael dwóch jego pełnomocników, Hamasu i Hezbollahu, a także kilku otrzeźwiających ciosów w sam Iran. Zmniejszyło to zdolności reżimu do przeprowadzania ataków i destabilizacji regionu, zanim reżim zdobył broń jądrową.

To wysiłki Izraela pośrednio przyczyniły się do upadku reżimu Assada w Syrii z rąk sponsorowanej przez Turcję grupy terrorystycznej Haj’at Tahrir al-Szam (HTS), kierowanej przez Ahmeda Al-Szaraa, wcześniej znanego pod swoim “terrorystycznym” imieniem Abu Mohammad al-Dżoulani. Nawiasem mówiąc, “Szam” oznacza cały Lewant, nie tylko Syrię: Liban, Izrael, Jordanię, Cypr i turecką prowincję Hatay (Aleksandrettę).

Prezydent Turcji Recep Tayyip Erdoğan, który popiera HTS, najwyraźniej uważa, że neoosmańska Turcja w końcu zastąpi Iran w roli hegemona w regionie, a on sam zostanie sułtanem.

Gdy Izrael osłabił Hezbollah – wiernego sojusznika Iranu – syryjski prezydent Baszar Assad utracił krytyczne wsparcie militarne. HTS był w stanie przebić się przez siły zbrojne Assada w ciągu zaledwie 10 dni i obalić Assada – który szybko wsiadł do samolotu do Moskwy.

Zaledwie półtora roku temu Iran miał pełną kontrolę, kierując swoich pełnomocników do ataku na Izrael, aby to oni otrzymywali ataki odwetowe zamiast Teheranu, i zbrojąc Rosję przeciwko Ukrainie. Podobnie jak Rosja, Iran rozpoczął wojnę. Morał tej historii powinien być prawdopodobnie taki: zanim zaczniesz wojnę zastanów się, czy jesteś gotowy ją przegrać?

Drugim powodem, dla którego Iran nagle dyszy, by wynegocjować nową umowę nuklearną, jest zbliżająca się inauguracja prezydenta-elekta Donalda J. Trumpa 20 stycznia. Ta perspektywa musi wywołać ogromny niepokój wśród irańskiego kierownictwa. Oczekuje się, że Trump ponownie aktywuje swoją politykę “maksymalnej presji” na Iran. Najgorszy koszmar reżimu, jakim jest powrót Trumpa do władzy, stanowcze poparcie dla Izraela i zaostrzenie sankcji, to pakiet, którego rządzący mułłowie nie mogą spokojnie zaakceptować. W rezultacie Iran próbuje negocjować w desperackiej próbie zdobycia chwilowego wytchnienia.

Desperację reżimu irańskiego widać w jego nagłej propozycji rozmów. Gdyby Iran nadal miał taką samą siłę i wpływy, jakie miał zaledwie rok temu, nie szukałby negocjacji. Zamiast tego niewątpliwie kontynuowałby w postawie wojowniczej.

Cel reżimu jest jasny: zyskać na czasie, osiągnąć korzystne porozumienie, podobne do tego, jakie zaproponowała mu administracja Obamy, zapewnić sobie złagodzenie sankcji i możliwość dokończenia prac nad bronią jądrową.

Jeśli Iran nie zostanie powstrzymany, będzie on kontynuował potajemnie rozwijanie programu zbrojeń nuklearnych – oczywiście bez względu na jakiekolwiek zawarte porozumienia.

Do prezydenta Trumpa: Proszę nie dać się nabrać na jedwabiste gesty Iranu. Ten reżim jest wyłącznie oszustwem. Używa dyplomacji jako narzędzia, żeby zyskać przestrzeń do oddychania i odzyskania siły. Jego infrastruktura nuklearna musi zostać całkowicie zdemontowana, aby trwale wyeliminować zagrożenie, jakie stwarza dla globalnego bezpieczeństwa.

Wdawanie się w ich grę negocjacyjną tylko osłabi naród irański, który desperacko pragnie zmiany reżimu. Należy mieć nadzieję, że nowa administracja Trumpa w pełni wesprze naród irański w jego walce o wolność. Nie pozwólcie, aby ta podła gra reżimu trwała. Taki wynik byłby korzystny tylko dla fanatycznej teokracji i, jak to miało miejsce w przeszłości, zaszkodziłby Stanom Zjednoczonym i Zachodowi. Wspierani przez Iran pełnomocnicy od 7 października 2023 r. zaatakowali wojska amerykańskie na Bliskim Wschodzie ponad 150 razy.

Co ważniejsze, proszę nie poprzestawajcie na pozbawianiu Iranu możliwości posiadania broni jądrowej. Sam reżim sieje spustoszenie wśród swoich sąsiadów, wśród narodu irańskiego i na świecie od ponad czterdziestu lat. Dzięki Izraelowi Iran jest teraz na kolanach.

Czy nowa administracja Trumpa da się oszukać i pozwoli Iranowi ponownie zagrozić regionowi, gdy tylko skończy się kadencja Trumpa? Prośba Iranu o negocjacje wydaje się niestety częścią większej strategii, która ma umożliwić mu wznowienie rządów terroru. Administracja Trumpa nie może pozwolić, by się to udało. Teraz jest czas, żeby raz na zawsze zlikwidować to zagrożenie. Uczyńmy Persję bezpieczną! — dla narodu irańskiego i dla trwałego pokoju na świecie.

Majid Rafizadeh: Amerykański politolog irańskiego pochodzenia. Wykładowca na Harvard University, Przewodniczący International American Council. Członek zarządu Harvard International Review.