Archive | September 2015

School timetable offers glimpse into Jewish life in Krakow Ghetto

School timetable offers glimpse into Jewish life in Krakow Ghetto

Stuart Winer


1941 document shows emphasis placed on Jewish education, fears of community leaders over Nazi crackdown on schools

A Jewish school timetable from the Krakow gehtto in 1941. (Shem Olam)
A Jewish school timetable from the Krakow gehtto in 1941. (Shem Olam)


A newly published timetable from a Holocaust-era Jewish school in the Krakow Ghetto sheds light how the Jews of Poland dealt with the draconian measures imposed by the Nazi occupiers.
The timetable was among some 7,000 items donated to Holocaust researchers over a year ago. It is dated 1941, barely two years before the ghetto’s liquidation by the Nazis.

The Israel-based Shem Olam Faith & the Holocaust Institute for Education & Research published the document to coincide with the start of the Israeli school year on Tuesday.

Abraham Krieger, the head of Shem Olam, said that the timetable was sent from the Jewish Council in Krakow Ghetto to its counterpart in Lublin Ghetto in response to a request about the school system.

Deportations of Jews from Krakow had already begun by 1940, and Jewish leaders were concerned that their schools would not be allowed to open after the summer break. Krieger told The Times of Israel that the ghettos would share information to learn how to deal with the increasingly difficult circumstances in which the Jews found themselves.

A Jewish school timetable from the Krakow gehtto in 1941. (Shem Olam)
A Jewish school timetable from the Krakow gehtto in 1941. (Shem Olam)


The timetable, the first of its kind discovered from the Krakow Ghetto, shows how many hours each of grades one through seven should dedicate to Jewish studies alongside their education in secular subjects such as mathematics, Polish language, art and geography.

First-graders learned blessings, prayers, songs and reading and writing, while second-graders were instructed in blessings and Jewish religious laws, but also heard stories from the books of Genesis and Exodus. Both grades also learned songs.

Third-graders focused on blessings, laws for observing Shabbat and festivals, rabbinic legends and songs.

By fourth grade the pupils were ready to study the texts of Genesis and the Book of Joshua, as well as more songs.

Fifth-graders moved on to Exodus, along with the books of Judges and Ruth, and learned rabbinical stories.

Sixth-graders studied Leviticus and Deuteronomy together with texts from the renowned 11th century commentator Rabbi Shlomo Yitzchaki (known by the acronym Rashi). They also studied the books of Samuel.

Seventh-graders studied Numbers and Deuteronomy, the books of Kings and Esther, and additional texts of religious laws for Jewish life.

The pupils would receive a total of about 10 hours Jewish studies per week.

Between 1941 and 1943, the Nazis stepped up the deportation of Jews to death camps across Europe. By the end of 1943, nearly all of the 60,000 residents of the Krakow Ghetto and the 30,000 residents of the Lublin Ghetto had been sent to their deaths.


twoje uwagi, linki, wlasne artykuly, lub wiadomosci przeslij do: webmaster@reunion68.com

 


ICFR event sheds light on 1948 assassination of former Polish consul in Jerusalem

ICFR event sheds light on 1948 assassination of former Polish consul in Jerusalem

13 Dec 2011



The Israel Council on Foreign Relations and the Polish Embassy in Tel Aviv have held a seminar devoted to the February 1948 abduction and assassination of one-time Polish Consul General in Jerusalem, Witold Hulanicki (1890–1948). According to Gideon Remez and Isabella Ginor, researchers at the Hebrew University, Hulanicki (pictured right with a friend) was a “Cold War casualty” and murdered by the Jewish underground Lechi/Stern Group, which he had befriended. “Our conclusion is that what happened here was a classic case in which the Soviets either manipulated Lehi into doing their dirty work, possibly by planting evidence, or Lehi was acting to curry favor with the Soviets,” said Remez. Hulanicki was a friend of Lechi founder Abraham ‘Yair’ Stern, who was killed by the British in 1942.

Barbara Hulanicki, a daughter of the Polish diplomat and the celebrated founder of the Biba fashion house in London, was in Jerusalem for the event, on what was her first visit to her childhood home in 63 years. She called her visit, which included a wreath-laying ceremony at her father’s grave, “a deeply emotional experience” but added: “I also hope it will help end the pain.” She was visibly moved by the meeting with Yair Stern, Abraham’s Stern son, who was born after his father’s death.

In his opening remarks, ICFR director Laurence Weinbaum declared: “No one knows better than the Jews that time does not heal all wounds… We hope that this evening’s event will enable Barbara Hulanicki to achieve a degree of closure that has thus far been denied her. We also hope that she will understand the profound regret that we in Israel feel over this terrible tragedy — the senseless loss of a good man, an unfailing friend of the Jewish national cause, a dear husband, and a loving father.”

Weinbaum expressed hope that this would begin the process of restoring the memory of Witold Hulanicki to public consciousness. He pointed out that the seminar was being held on the 30th anniversary of the imposition of martial law by the Communists in Poland and added: “A lot of water has flowed through the Vistula and the Jordan since then. This evening’s event is a most telling reminder of just how far we have come since those dark days in Poland. It is a genuine manifestation of the triumph of good over evil — and of the Jewish imperative to remember.”

On 26 February 1948, a number of young Jewish men came to Hulanicki’s home on Metudela Street in Jerusalem’s Rehavia neighborhood, where he lived with his wife and three daughters. They told him he was wanted by the Haganah pre-state militia for questioning and took him away. He never returned. The following day his body was found in the Sheikh Bader neighborhood, alongside that of Polish journalist Stefan Arnold. Anonymous tipsters told the newspapers that they had been executed by Lehi members because of their connections with Arabs.


twoje uwagi, linki, wlasne artykuly, lub wiadomosci przeslij do: webmaster@reunion68.com

 


Stola: Pochwały Polin górują nad zarzutami niczym Himalaje

Stola: Pochwały Polin górują nad zarzutami niczym Himalaje

Kacha Szaniawska


Fot. Ministry of Foreign Affairs of the Republic of Poland, cc, Flickr.com
Niektóre z pomysłów na ulepszenia narobiłyby więcej szkody niż pożytku – mówi dyrektor Muzeum Historii Żydów Polskich.

Kacha Szaniawska: Wystawa główna Polin została otwarta w październiku 2014, wkrótce pojawiły się głosy krytyczne, m.in. Joanny Krakowskiej czy Jerzego Halbersztadta. Deklarował pan, że „reagowanie na opinie publiczności to część projektu muzeum” – czy w związku z tym ktoś nad wystawą nadal pracuje? Teraz sytuacja skomplikowała się jeszcze bardziej, bo wystawę krytykują jej współtwórcy.

Dariusz Stola: Ciekawie zaczynamy tę rozmowę: już pierwsze pani zdanie wprowadza przyszłego czytelnika w błąd. Przecież tym, co uderza w reakcjach na otwarcie wystawy, nie są liczne głosy krytyki, ale jej zaskakująco marginalna skala i niespotykana przewaga ocen pozytywnych. Z prasy polskiej i zagranicznej, radia, telewizji i portali internetowych zebraliśmy dosłownie tysiące wypowiedzi o naszej wystawie stałej. Zaledwie kilka z nich – mniej niż 1% – jest krytycznych. Co prawda argumenty należy ważyć, a nie liczyć, ale i pod tym względem pochwały muzeum, zamieszczane w najpoważniejszych tytułach, górują nad zarzutami niczym Himalaje. Dziwne, że pani tego nie zauważyła. Kilkadziesiąt cytatów z ważniejszych tytułów krajowych i zagranicznych znajdzie pani na naszej stronie. Mnie zastanawia, co sprawiło, że tak wielu autorów z bardzo różnych gazet i portali – od „New York Timesa” po pisma powiatowe w różnych częściach Polski – poświęciło muzeum tak wiele uwagi i oceniło wystawę tak pozytywnie.

Także spośród twórców wystawy – a samych historyków zaangażowanych w jej powstanie było kilkudziesięciu – zdaje się tylko trzy osoby skrytykowały publicznie parę jej fragmentów, a kilka innych osób mówi, że to albo owo można było zrobić lepiej, co jest oczywiste. Nie znam żadnego historyka dziejów Żydów, który oceniłby wystawę negatywnie, a wiosną tego roku, podczas zorganizowanej w muzeum konferencji, obejrzała ją i dyskutowała o niej ponad setka specjalistów z trzech kontynentów. Pani teza, że „sytuacja skomplikowała się jeszcze bardziej” jest po prostu gołosłowna.

Oczywiście na wystawie są błędy – jest przecież olbrzymia i stworzyli ją ludzie, a nie Pan Bóg. Jesteśmy wdzięczni tym wszystkim, którzy zwrócili nam na nie uwagę. Jak każda narracja, wystawa jest też wybiórcza, ma swoje założenia i tezy, na temat których były, są i będą dyskusje. Historycy różnią się w opiniach na wiele tematów i twórcy wystawy musieli siłą rzeczy wybierać między rozbieżnymi opiniami, przez co wystawa nie zadowala wszystkich we wszystkim, ale to były wybory między opiniami dopuszczalnymi, uzasadnionymi. To właśnie dzięki ożywionej dyskusji historyków przez ostatnie 30 lat, dzięki rozwojowi studiów polsko-żydowskich od lat 80. XX wieku, treści wystawy są tak przemyślane. Zachęcam do przeczytania katalogu wystawy, w której autorzy przedstawiają bliżej lub wyjaśniają tezy, które wystawa pokazuje za pomocą eksponatów, obrazów czy cytatów z różnych dokumentów historycznych.

Skrzętnie zbieramy uwagi do wystawy i jesteśmy wdzięczni tym, którzy poświęcili swój czas, by podjąć z nią dyskusję. Wystawa potrzebuje dyskusji – jak każda interpretacja przeszłości. Gdy ta dyskusja ujawni, że jakiś fragment wystawy wymaga zmiany, to będziemy ją zmieniać. Z myślą o takich potrzebach sformułowaliśmy procedurę wprowadzania takich zmian, którą zatwierdziła niedawno Rada Muzeum. Notabene ma ona pozwolić na zmiany, ale też chronić wystawę przed zmianami pochopnymi. Niektóre z pomysłów, jak uczynić wystawę jeszcze lepszą, narobiłyby więcej szkody niż pożytku.

A czyje były te pomysły?

Czytaj dalej tu: Pochwały Polin…


twoje uwagi, linki, wlasne artykuly, lub wiadomosci przeslij do: webmaster@reunion68.com

 


Zderzenie cywilizacji czy zderzenie idei?

Zderzenie cywilizacji czy zderzenie idei?

Andrzej Koraszewski


Gona Sead, przewodnicząca Kurdyjskiego Centrum Sekularyzmu

Gona Sead, przewodnicząca Kurdyjskiego Centrum SekularyzmuPrzegrywamy wojnę idei, pisze publicystka “Jerusalem Post” Caroline Glick. Jej argumentacja wydaje się potwierdzać to, co na każdym kroku widzimy i słyszymy wszyscy. W wojnie o umysły Zachód przegrywa na wszystkich frontach. Pobożne życzenia zastępują analizę sytuacji. Od czołowych przywódców zachodniego świata do szeregowych pracowników opieki społecznej i policji widzimy ten sam model zachowań oparty na odmowie uznania rzeczywistości . Obserwujemy walkę z terrorem bez najmniejszej próby walki z ideą, która za nim stoi.

Jest gorzej, na każdym kroku spotykamy się z negowaniem samej możliwości, że motywacją jest religia, że terroryści to nie są jakieś patologiczne jednostki, ale wyznawcy ideologii, która wpływa na umysły milionów ludzi.

Izraelska publicystka przytacza najnowsze przykłady. Amerykański minister obrony, Ashton Carter z okazji pogrzebu pięciu marines w Chattanooga mówił, że motywy mordu są nadal niejasne i nie wiemy, co to była za kombinacja chorego umysłu, pełnego przemocy ekstremizmu i pełnej nienawiści ideologii.

Te formułki powtarzają się, jakby ludzie, którzy je wygłaszają byli zaprogramowani. Kryje się za nimi paniczny lęk, żeby przypadkiem nie powiedzieć głośno doskonale znanej prawdy. Amerykański wiceprezydent mówił niedawno o „perwersyjnej idei”, która może co najwyżej pociągnąć samotne wilki. Prezydent Obama raz za razem powtarza zaklęcia, że ISIS nie ma nic wspólnego z religią. Wystąpieniom polityków towarzyszą wypowiedzi ekspertów z hojnie finansowanych przez źródła z krajów muzułmańskich wydziałów studiów nad islamem i arabistyki. Dziennikarze renomowanych mediów powtarzają tę samą mantrę.

Sami terroryści dokonują cudów, żeby przekonać nas, że wszystko co robią, robią w imieniu Allaha i dla Allaha. Idea dżihadu porywa miliony, bardziej radykalne interpretacje islamu wypychają nieco mniej radykalne. Fatah przegrywa konkurencję z Hamasem, Al-Kaida przegrywa z Państwem Islamskim.

W odróżnieniu od Amerykanów – pisze Caroline Glick – dżihadyści doskonale rozumieją siłę ideologii. Inwestują setki milionów dolarów w propagandę, mają profesjonalne studia filmowe, znakomicie wykorzystują Internet, wojna na froncie ideologicznym jest dla nich równie ważna jak wojna z bronią w ręku. Jest to idea podboju i supremacji. Odmowa zrozumienia mechanizmu wojny ideologicznej kończy się ustawicznym poszukiwaniem umiarkowańszych fanatyków i nieuniknionym przegrywaniem wojny o umysły na każdym kroku.

Zachód, odmawiając spojrzenia prawdzie w oczy, nie tylko nie wspiera swoich sojuszników, ale wręcz traktuje ich jak wrogów, kwestionuje ich racje i utrudnia ich praktyczne działania.

Prezydent Egiptu, Sisi, wielokrotnie i otwarcie mówił o konieczności radykalnej zmiany religijnego dyskursu w islamie. Dziesiątki liberałów w różnych krajach muzułmańskich wzywają do rozdzielenia państwa i religii. Zachód jest nie tylko głuchy na te wezwania, walcząc z terroryzmem, poszukuje pomocy u ideologów dżihadu w Iranie, w Bractwie Muzułmańskim, w rządzonej przez odłam Bractwa Muzułmańskiego Turcji, w wahabickiej Arabii Saudyjskiej. Również dążąc do lepszej integracji muzułmańskich imigrantów mieszkających w krajach zachodnich władze orientują się na współpracę z organizacjami religijnymi oraz z organizacjami świeckimi mniej lub bardziej otwarcie propagującymi ideologię dżihadu.

Na Zachodzie informacje o muzułmańskich głosach na rzecz rozdzielenia religii i państwa można znaleźć wyłącznie w niszowych mediach. Próby nakłonienia redakcji gazet do nagłośnienia głosów muzułmańskich liberałów są albo zbywane milczeniem, albo spotykają się z negatywnymi reakcjami jako „podsycanie konfliktu”.

Jak może nagłaśnianie muzułmańskich głosów na rzecz sekularyzmu podsycać konflikt? Nie wiem, być może wyjaśnia to wypowiedź przywódcy Islamskiej Republiki Iranu, ajatollaha Chameneiego w miesiąc po zawarciu umowy o irańskim programie nuklearnym:

„Dżihad na rzecz Boga nie oznacza wyłącznie konfliktu militarnego, znaczy również dżihad kulturowy, ekonomiczny i polityczny. Najczystszą esencją dżihadu na rzecz Boga jest pokazanie spisku arogancji w muzułmańskim regionie, szczególnie we wrażliwym i strategicznym regionie Zachodniej Azji. Planowanie walki przeciwko nim powinno zawierać zarówno obronę, jak i ofensywę.”

Głośne informowanie o muzułmańskich dążeniach do sekularyzmu mogłoby wyglądać na podjęcie rzuconej rękawicy i walkę z islamem, tym islamem, który głosi ideologię dżihadu.

W całym świecie muzułmańskim jedynym liczącym się politykiem, opowiadającym się za reinterpretacją islamu i za wymuszeniem zmian w nauczaniu religijnym tak, aby ta religia przestała być w antagonistycznym konflikcie z nowoczesnym, demokratycznym i tolerancyjnym państwem jest prezydent Sisi. (Prezydent Sisi był również pierwszym w historii prezydentem Egiptu uczestniczącym w mszy koptyjskiej i mówiącym o równych prawach obywateli nie będących muzułmanami.) Warto jednak usłyszeć również inne głosy.

Zdominowany przez sunnickich muzułmanów iracki Kurdystan jest dziś schronieniem dla dziesiątków tysięcy chrześcijan, Jazydów, szyitów i sunnitów uciekających przed Państwem Islamskim. Czy to znaczy, że jest tu jakaś oaza silnego poparcia dla konstytucyjnego zamocowania rozdziału religii i państwa? Nie, chociaż zapewne jest tu nieco większa szansa na bardziej otwartą dyskusję.

Z pięciu głównych partii politycznych Kurdystanu dwie są islamistyczne, trzy świeckie, tu ścierają się główne siły próbujące wpłynąć na kształt przyszłej konstytucji. Jak mówi przewodnicząca Kurdyjskiego Centrum Sekularyzmu, Gona Saed, samo pojęcie sekularyzmu otoczone jest morzem zafałszowań. Ludzi przekonuje się, że sekularyzacja oznacza walkę z religią. Centrum Sekularyzmu rozpoczęło kampanię informacyjną pokazującą pozytywy rozdziału religii i państwa. Lata islamistycznej indoktrynacji dokonały ogromnych spustoszeń. Setki Kurdów dołączyło do ISIS w przekonaniu, że tego wymaga ich religia. Idea równości wobec prawa jest praktycznie obca we wszystkich społeczeństwach muzułmańskich, a koncepcja państwowej, dominującej religii jest traktowana jako oczywistość.

Kurdystan ma obecnie zaledwie projekt konstytucji. Jak mówiła w wywiadzie dla Clarion Project Gona Saed, artykuł 6 tego projektu konstytucji głosi, że islam jest religią ogromnej większości i dlatego powinien być traktowany jako podstawa ustawodawstwa, a żadne prawo nie może być sprzeczne z niezmiennymi zasadami islamu.

Kurdyjski rząd regionalny ma oczywiście ministerstwo religii, instytucje religijne mają ogromny wpływ na oświatę i ponadto prowadzą madrasy nauczające wyłącznie religii. Gona Saed podkreśla, że równocześnie jest w kurdyjskim społeczeństwie bardzo wielu ludzi, w tym również praktykujących muzułmanów, opowiadających się za nowoczesnością i za rozdzieleniem religii i państwa (sekularyzmem). Wielu innych odrzuca sekularyzm głównie dlatego, że nie rozumieją kryjącego się za tym pojęciem znaczenia. Dlatego właśnie powołano Kurdyjskie Centrum Sekularyzmu, aby ideę świeckiego państwa wyprowadzić z inteligenckiego getta.

Po czterech miesiącach dyskusji w kręgu czołowych intelektualistów i działaczy na rzecz praw człowieka ogłoszono powołanie tego centrum na kongresie, który ściągnął setki zainteresowanych i który wzbudził ogromne zainteresowanie mediów kurdyjskich.

Jest to instytucja inicjująca debatę na temat modelu przyszłego państwa kurdyjskiego i miejsca religii na arenie politycznej, jak również na temat wolności obywatelskich, w tym wolności kobiet, rozwodów, prawa do dziedziczenia i innych aspektów życia, w które religia ingeruje często za pośrednictwem instytucji państwowych.

Pierwsza kampania tego Centrum prowadzona jest pod hasłem: „Tak, dla świeckiej konstytucji”. Jest to kampania na rzecz konstytucyjnych gwarancji równych praw obywatelskich, niezależnie od wyznania, pochodzenia etnicznego, płci, czy orientacji seksualnej.

Żadna religii nie może być traktowana jako „lepsza” czy uprzywilejowana.

Na pytanie, dlaczego rozdział religii i państwa uważany jest przez działaczy tego Centrum jako jedyne skuteczne narzędzie walki o równe traktowanie wszystkich przez prawo, Saed odpowiada:

„To proste, ponieważ na całym Bliskim Wschodzie religia jest głównym narzędziem państwowej dyskryminacji, jest również główną kulą u nogi na drodze do wolności i równości wobec prawa.”

Kurdyjska działaczka podkreśla, że nawet te rządy, które przedstawiały się w przeszłości jako świeckie, nigdy nie oddzielały religii od państwa, zawsze miały religię pod ręką i korzystały z jej pomocy w razie potrzeby, właśnie dlatego, że religia jest tak potężnym narzędziem dyskryminacji. Dlatego istotne jest pytanie – jaka ideologia ukrywa się za nierównym traktowaniem ludzi przez prawo, za dyskryminacją kobiet, za ściganiem bluźnierstwa, za prześladowaniami wolnomyślicieli. Sama dyskusja zaczyna się dopiero od zaakceptowania idei świeckiego państwa – mówi Saed.

Pada w tym wywiadzie fundamentalne pytanie – kto w Kurdystanie popiera ideę sekularyzmu? Czy tylko ateiści?

Odpowiedź jest ciekawa, może być podyktowana nadmiernym optymizmem. Gona Saed uważa, że tylko instytucje religijne i islamistyczne organizacje opowiadają się za wyraźnie islamską konstytucją. Poparcie dla świeckiej konstytucji przychodzi ze strony wielu wierzących intelektualistów i wielu praktykujących muzułmanów. Mówi, że w ciągu kilku tygodni setki ludzi zaangażowało się w tę kampanię, a poparcie wykroczyło daleko poza oczekiwania jej inicjatorów.

Nawet jeśli nie ma w tym przesady, to doskonale wiemy jak silny, głęboko zakorzeniony i odporny na racjonalne argumenty jest autorytet religijnych instytucji, nawet wówczas gdy ludzie zauważają, że wiele rzeczy w religijnym nauczaniu jest sprzecznych z ich interesami i wartościami.

W Kurdystanie i w innych regionach Bliskiego Wschodu żywy jest również strach, świadomość, że islamiści nie cofają się przed przemocą, że publiczne opowiedzenie się za sekularyzmem może okazać się niebezpieczne.

Mimo tych trudności kampania „Tak, dla świeckiej konstytucji” nabiera rozmachu. Najtrudniejszym wyzwaniem jest przekonanie zwykłych ludzi, że sekularyzm nie oznacza walki z religią, że jest zgoła odwrotnie, że gwarantuje swobodę wyznania.

Na Bliskim Wschodzie głosów takich jak głos Gony Saed jest dziś coraz więcej. Te głosy było słychać od dawna, to co jest pewną nowością, to że dziś częściej poznajemy je za pośrednictwem publicznej telewizji, że być może docierają do nieco szerszego kręgu ludzi.

W ubiegłym miesiącu telewizja saudyjska nadała wywiad z powieściopisarzem Turki Al Hamadem:

 

 

Czy to znaczy, że można mówić o zmianie postaw społeczeństw przynajmniej w niektórych krajach muzułmańskich? Zapewne można tu odpowiedzieć, że i tak, i nie. Nawet jeśli wzrasta liczba zwolenników świeckiego państwa, instytucje religijne dominują na arenie politycznej zarówno siłą tradycji, jak i siłą terroru. Nie trzeba chyba dodawać, że nie są to instytucje religijne promujące swobodę wyznania.

Proponująca pokój religijny Konfederacja Warszawska z 1573 roku była przyjęta z najwyższym zainteresowaniem przez najświatlejsze umysły Europy Zachodniej i z dziką nienawiścią przez walczące ze sobą o ustanowienia królestwa bożego na ziemi kościoły różnych odmian chrześcijaństwa. Europa zaczęła akceptować ideę świeckiego państwa dopiero po dwustu latach koszmarnych wojen religijnych. Dziś zaczyna zapominać jakim dobrodziejstwem jest świeckie państwo i coraz częściej wpuszcza religię na arenę polityczną tylnymi drzwiami. Nie tylko nie chce słyszeć głosów muzułmanów poszukujących drogi do świeckiego państwa, nie może również zrozumieć, że podstawą islamskiego terroru jest religijna ideologia, czy to szyicka promowana z Iranu, czy sunnicka z różnymi odcieniami tego samego fanatyzmu.


twoje uwagi, linki, wlasne artykuly, lub wiadomosci przeslij do: webmaster@reunion68.com

 


A Christian-Zionist Revolution is Brewing in Britain

A Christian-Zionist Revolution is Brewing in Britain

Ari Soffer


A new group is looking to emulate the success of the Christian pro-Israel movement in America – and they are rapidly succeeding.

Christian supporters of Israel rally in LondonWhen it comes to Christian Zionism, most people think of the United States – and with good cause. Groups like Christians United For Israel (CUFI) have been among the leading lights in Israel advocacy, with a highly motivated and active grassroots base and support from a diverse range of senior clergymen and women. In terms of numbers, they outstrip even their Jewish pro-Israel counterparts, and in terms of commitment and activism, they often put them to shame.

Less well-known are the Christian Zionist movements outside of the US, for example in Europe. This fact is also, to an extent, not without good cause: for a variety of reasons, Christian Zionists in Europe, while certainly active, have never managed to emulate the success of their American counterparts.

But that could be about to change. In the UK, something of a revolution is brewing, thanks to the vision and tireless efforts of one quietly-determined pastor in reaching out to both Christian and Jewish communities alike.

Dr. Oliver Manyemba is a Pentecostal Christian pastor, as well as a trained investment banker and lecturer at a top London university. He is also a one-man powerhouse who is shaking up the face of UK Christian Zionism – and, by extension, both wider Israel activism and Jewish-Christian community relations.

Born in Zimbabwe, Manyemba was active for several years in some of the more established Christian Zionist organizations in London, but noticed a frustrating trend: while longstanding groups were indeed working hard to fight Israel’s corner, they were doing so without reaching beyond a very narrow demographic base of white, middle-aged (or older) Church of England Christians. Millions of potentially sympathetic Christians, most notably among Black and Asian communities, were not being reached, and Manyemba resolved to fix that.

It was at that point that our paths first crossed, some three years ago. At the time, this author was also on the London pro-Israel activist scene, and as part of efforts to cultivate ties with non-Jewish allies I was introduced to Oliver, who was looking to study the Bible’s authentic Jewish interpretations. Apart from becoming my first (and so far only) Christian Bible-study partner, he shared with me his incredibly ambitious vision to mobilize hundreds of thousands of previously un-engaged Christians nationwide to the cause of Israel – a vision which at the time appeared a thousand miles away.

Today, he leads Christian Watchmen over Zion (CWZ), a group that most British Jews will have never heard of, but which is now rapidly realizing that vision by emerging as the fastest-growing pro-Israel movement in the country.

CWZ is mobilizing Christians nationwide Credit: Christian Watchmen over Zion

It is nondenominational, with members spanning the gamut of the confusing mesh of Christian denominations in Britain; from Roman Catholics to Church of England and Eastern Christians. But CWZ’s core constituency and driving force is the rapidly-growing Pentecostal movement, particularly among the African and Afro-Caribbean communities.

Its objective is to reconnect Christians to authentic Biblical teachings – most importantly, the place of the cause of Israel or “Zion” and Jerusalem as a central focus of Christian belief.

And its success in just two years has been staggering, drawing in thousands of grassroots members along with an ever-increasing number of churches and a diverse range Christian leaders.

Dispelling ignorance, standing with Zion

One of them, Archbishop Dr. Abraham C. C. Evangelou, was present along with a larger CWZ delegation at a farewell party for the outgoing Israeli Ambassador Daniel Taub last month. It was the largest and most diverse Christian group present, and the only one to include such senior clergy, underlining the central position the group has already taken on the pro-Israel scene.

Evangelou, who started his ministerial career in the Greek Orthodox Church, now heads the Apostolic Christian Church and Ixthus Church Council, the latter of which boasts some two million members worldwide, including 1,500 ordained ministers, and has 40 churches in England alone.

CWZ’s core message, he explained, is summed up by the Psalmist: “Pray for the peace of Jerusalem.”

“Our aim is to educate the Christian world as to the relationship we should be having with Israel, and to build a relationship with our Israeli and Hebrew brethren who are the foundational background to our Christian roots and Christian faith. We feel indebted to them for preserving the Scriptures for us to benefit from.”

Archbishop Dr. Abraham Evangelou (C) and Pastor Oliver Manyemba (L) led a delegation to outgoing Israeli Ambassador Taub’s farewell dinner Credit: Ari Soffer


Read more: A Christian-Zionist Revolution is…


twoje uwagi, linki, wlasne artykuly, lub wiadomosci przeslij do: webmaster@reunion68.com